Genitori e figli: studi sul sonno

Uno studio suggerisce che i comportamenti dei genitori possono influenzare il sonno dei loro bambini.

Un nuovo studio indica che la durata del sonno dei bambini può essere influenzata dalla durata del sonno dei genitori, il che suggerisce che gli sforzi per affrontare il sonno insufficiente dei bambini possono richiedere interventi basati sulla famiglia.

I risultati di un sondaggio mostrano che una maggiore fiducia dei genitori nelle proprie capacità può aiutare i bambini a dormire a sufficienza, questo risultato è stato associato ad un aumento della durata del sonno del bambino di 0,67 ore al giorno, dopo aver controllato l'età del bambino, il sesso, razza/etnia, e l'educazione dei genitori.
Nel complesso, il 57 % dei genitori ha riferito di sentirsi "molto" o "estremamente" fiducioso nell’aiutare il loro bambino ad avere più ore di sonno.

Lo studio ha anche riscontrato che la durata del sonno del bambino era 0,09 ore al giorno in più per ogni aumento di 1 ora di durata del sonno del genitore.

"Il nostro studio suggerisce che educando i genitori circa la propria salute sul sonno e promuovendo una maggiore fiducia nella loro capacità di aiutare i loro bambini si ottengono potenziali aree di intervento per aumentare la durata del sonno del bambino, sia attraverso programmi formali, sia attraverso il consulto di studi pediatrici", ha detto l’ autore Corinna Rea, MD, istruttore in pediatria presso la Harvard Medical School e medico curante all'ospedale dei bambini di Boston.

I risultati dello studio sono pubblicati nel numero del 15 novembre del Journal of Sleep Clinical Medicine.

Per promuovere la salute ottimale, l'American Academy of Sleep Medicine raccomanda che i bambini di età compresa tra i 6 ei 12 anni dovrebbero dormire dalle 9 alle 12 ore regolarmente ogni giorno, per promuovere uno stato di salute ottimale.

Regolarmente dormire meno rispetto al numero di ore raccomandate è associato a problemi di attenzione, di comportamento, e di apprendimento, e aumenta rischi per la salute e la sicurezza. Lo studio ha anche valutato la relazione tra la durata del sonno del bambino e altri comportamenti e pratiche principali, tra cui il tempo trascorso davanti la tv e l'attività fisica.

"I nostri risultati possono anche suggerire che i comportamenti del genitore non riflettono uno 'stile di vita familiare,' ma piuttosto che il sonno dei genitori è direttamente collegata al sonno del bambino indipendentemente da altri comportamenti", ha spiegato Rea.

Lo studio ha coinvolto 790 genitori con un'età media di 41 anni. I loro figli, che erano di età compresa tra i 6 e i 12 anni, stavano partecipando in uno studio dell'obesità controllato in modo causale.

Gli assistenti di ricerca hanno somministrato un sondaggio per i genitori al telefono. Circa il 92 % degli intervistati erano madri. La durata media giornaliera di sonno era 6,9 ore per i genitori e 9.2 ore per i bambini.

Secondo gli autori, il disegno trasversale dello studio non consentiva un esame della causalità. Tuttavia, gli autori hanno notato che ci sono diversi mediatori potenziali per l'associazione tra il comportamento del genitore e la durata del sonno del bambino.

Ad esempio, i genitori possono influenzare la durata del sonno del bambino servendosi di modelli di ruolo, incoraggiando e sostenendo scelte sane del loro bambino, o attraverso la creazione di un orario della buonanotte  uguale per tutta la famiglia.

Lo studio è stato sostenuto dall’American Recovery and Reinvestment Act e da un finanziamento dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases del National Institutes of Health.

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