Uno studio dimostra che l'uso moderato di cannabis ha effetti avversi sul funzionamento cognitivo

Il consumo moderato di cannabis da parte degli adolescenti può avere effetti negativi sul funzionamento cognitivo, in particolare la memoria verbale

Questi effetti non possono essere spiegati da fattori familiari, secondo uno studio sui fratelli condotto dalla University of Colorado School of Medicine.

"Volevamo espandere la nostra comprensione del fatto che l'uso di cannabis sia correlato a un funzionamento cognitivo inferiore ", ha detto l'autore principale dello studio, il dottor Jarrod Ellingson, ricercatore presso il Dipartimento di Psichiatria presso la University of Colorado School of Medicine e l'Istituto di genetica comportamentale presso Università del Colorado.

"Ci sono molte prove che il consumo di cannabis sia collegato al funzionamento cognitivo, ma sappiamo che l'uso di cannabis non è isolato da altri importanti fattori di rischio (ad es. Influenza del gruppo dei pari, comportamento dei genitori, stato socioeconomico)".

"Questa è stata la motivazione principale alla base di questo studio, in cui abbiamo confrontato i fratelli per tenere conto di molti di questi fattori di rischio".

Nello studio, il dottor Ellingson e colleghi sono stati in grado di stabilire confronti tra fratelli e quindi determinare che i livelli differenziali di consumo di cannabis erano correlati a un funzionamento cognitivo più scadente, in particolare alla memoria verbale.

Un totale di 1.192 adolescenti di 596 famiglie hanno partecipato allo studio. I partecipanti erano principalmente maschi (64%) e razzialmente ed etnicamente diversi.

Il consumo di droga è stato valutato attraverso interviste cliniche e le capacità cognitive sono state analizzate attraverso una batteria di test neuropsicologici.

Sono state raccolte due ondate di dati: la prima era di partecipanti con un'età media di 17 anni dal 2001 al 2006; il secondo è stato raccolto dal 2008 al 2013, con un'età media dei partecipanti di 24 anni.

"È necessario fare più lavoro per determinare in che modo l'uso di cannabis è correlato al funzionamento cognitivo e speriamo che il nostro studio possa aiutare a informare i futuri progetti di studio", ha detto il dottor Ellingson.

"Questi studi sono particolarmente importanti perché la cannabis sta diventando più potente e più accessibile man mano che gli stati legalizzano il suo uso ricreativo".

"A causa dei cambiamenti nella legalità della cannabis ricreativa e medica e dell'accesso diffuso in molti stati, devono essere disponibili dati empirici validi per informare le decisioni politiche e di salute pubblica, incluso il modo in cui l'uso di cannabis può influenzare il cervello in via di sviluppo", hanno detto gli scienziati.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Addiction.

 

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