Depressione post-partum (depressione post-natale)

La depressione post-partum è un disturbo dell’umore che ha inizio entro le prime quattro settimane successive al parto.

Se nella maggior parte dei casi la gestazione rappresenta un momento di grande felicità per la donna, grazie all’intima unione che si crea con il figlio, subito dopo il parto, invece, la situazione può completamente cambiare poiché la donna diventa molto vulnerabile.

Circa il 70% delle neo-mamme presenta dei leggeri sintomi di depressione, che lo psicoanalista inglese D. Winnicott ha chiamato “baby blues” i cui sintomi, che scompaiono nel giro di pochi giorni, comprendono crisi di pianto senza apparente motivo, irritabilità, inquietudine e ansia.

La depressione post-partum, invece, presenta dei sintomi ben più gravi e duraturi:

• umore depresso per la maggior parte del tempo;
• marcata diminuzione di interesse e di piacere per tutte, o quasi, le attività,
• mancanza di energia,
• agitazione o rallentamento psicomotorio,
• significativa perdita o aumento di peso,
• ridotta capacità di pensare o di concentrarsi,
• insonnia o ipersonnia,
• pensieri ricorrenti di morte.

Tali sintomi hanno una particolare rilevanza non solo perché ostacolano il recupero fisico della madre ma anche perché possono compromettere il benessere del neonato.

L’incapacità di prendere sonno può rendere maggiormente fastidioso doversi svegliarsi per allattare il bambino; le difficoltà di concentrazione e nel prendere decisioni possono essere accentuate dalle necessità legate all’accudimento del bambino; l’irritabilità e l’instabilità possono rendere più difficile la gestione dei figli.

Molte donne che vivono la depressione post-partum si sentono fallite come madri, il loro livello d’ansia è elevato e focalizzato sul benessere del bambino. In questo contesto le difficoltà di coppia spesso si aggravano e le donne percepiscono scarso sostegno da parte dei loro compagni, che a loro volta possono fare fatica ad adattarsi alle esigenze del bambino.

Riferimenti bibliografici:

• Lanzi G. (1994). “La depressione nel bambino e nell’adolescente.”Armando Editore
• Erikson E. (1984). “I cicli della vita. Continuità e mutamenti.” Armando Editore
• Murray L. (1999). “Espressione del post-partum e sviluppo del bambino.” Edizioni Internazionali

(a cura della Dottoressa Mariagrazia Susanna)

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