Allergie e fattori psicologici: Le allergie ai pollini si registrano più frequentemente in chi soffre di ansia

I fattori psicosociali dovrebbero svolgere un ruolo centrale nello sviluppo delle malattie allergiche.

Le allergie stagionali a diversi tipi di erba o polline degli alberi sono più comuni nelle persone con disturbi d'ansia, mentre i pazienti con depressione hanno maggiori probabilità di soffrire di allergie perenni causate da allergeni come i peli di animali. Al contrario, le allergie alimentari e farmacologiche non sono state influenzate da questi disturbi psicosociali.

I ricercatori hanno intervistato oltre 1.700 persone, provenienti dalle zone di Augsburg in Germania, sulle loro allergie. Sotto la guida di Claudia Traidl-Hoffmann, direttrice dell'University Center for Health Sciences presso l'University Hospital Augsburg (UNIKA-T) e professoressa di medicina ambientale presso il Technical University di Monaco (TUM), la squadra ha innanzitutto differenziato le allergie perenni o non stagionali, come quelle scatenate dagli acari della polvere o dai peli di animali, le allergie stagionali, causate ad esempio da polline o erba e allergie ad altre sostanze come il cibo.

I partecipanti allo studio hanno anche risposto a domande sulla loro salute psicologica. L'attenzione si è concentrata sulla depressione, sui disturbi d'ansia generalizzati (che riguardano tutti gli aspetti della vita quotidiana) e sullo stress mentale acuto.

"Ci sono studi che si sono concentrati sulle componenti psicologiche delle malattie della pelle o dell'asma legata all'allergia. Per la prima volta, siamo ora in grado di mostrare una connessione con le allergie stagionali", spiega Katharina Harter, autrice principale della pubblicazione.

Circa un quarto degli intervistati (27,4%) ha dichiarato di soffrire di allergie: il 7,7% allergia perenne, il 6,1% stagionale e il 13,6% altre forme di reazioni allergiche.

I risultati mostrarono che le persone con disturbi d'ansia generalizzati soffrivano più spesso di allergie ai pollini, ma non di allergie perenni, che duravano tutto l'anno. Statisticamente, questi erano in realtà meno frequenti nel gruppo di chi soffre di ansia. Una possibile spiegazione potrebbe essere che le persone con allergie persistenti sviluppano diverse strategie di coping per affrontare lo stress, che le protegge dai disturbi d'ansia.

D'altra parte, c'era una correlazione positiva tra allergie perenni e depressione o episodi depressivi. Tuttavia, la struttura dello studio non ha permesso di chiarire se le allergie aumentano la suscettibilità alla depressione o se la depressione stessa è un fattore di rischio per le allergie. Ciò che ha sorpreso il team di ricerca è stato il fatto che i fattori psicologici hanno avuto poca o nessuna influenza sul verificarsi di allergie alimentari e farmacologiche.

Tuttavia, alcuni possibili fattori attenuanti, che potrebbero compromettere le relazioni causali, sono stati statisticamente esclusi in questo studio. Questi includono età, fumatore/non fumatore, sesso e predisposizioni familiari (ad esempio asma allergico).

Harter sottolinea anche le debolezze dello studio: "Abbiamo un'età media relativamente alta di 61 anni, quindi i giovani sono piuttosto sottorappresentati, ma avendo campioni di sangue di tutti partecipanti, intendiamo verificare scientificamente questo punto."

Secondo il Prof. Traidl-Hoffmann, ciò che questo studio sottolinea in particolare è l'importanza di dedicare tempo sufficiente ai pazienti. Questo è l'unico modo per integrare le valutazioni cliniche con gli aspetti psicosociali per supportare un approccio terapeutico integrato, come quello praticato dalla University Outpatient Clinic for Environmental Medicine presso l'UNIKA-T.

fonte

• Katharina Harter, Gertrud Hammel, Lisa Krabiell, Birgit Linkohr, Annette Peters, Lars Schwettmann, Johannes Ring, Hamimatunnisa Johar, Karl-Heinz Ladwig, Claudia Traidl-Hoffmann. Different Psychosocial Factors Are Associated with Seasonal and Perennial Allergies in Adults: Cross-Sectional Results of the KORA FF4 Study. International Archives of Allergy and Immunology, 2019

Articolo a cura del Dottor Andrea di Maio

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