Differenze di Genere e depressione

Eventi di vita stressanti determinerebbero un maggiore rischio negli uomini, rispetto alle donne, di sviluppare la depressione

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sono maggiormente le donne ad essere affette da depressione rispetto agli uomini.

A tal proposito, le differenze biologiche tra uomo e donna, come gli ormoni, possono spiegare una parte di tale fenomeno.

Oltre a questo però, i fattori sociali, le cosiddette differenze di genere, possono svolgere un ruolo addirittura maggiore.

Le donne, ad esempio, esperiscono un maggiore stress sociale rispetto agli uomini, e le ultime ricerche hanno infatti dimostrato che tale stress è una delle cause principali della depressione.

Nonostante tale evidenza, è stata effettuata una nuova ricerca allo scopo di capire come mai siano le donne ad essere più depresse degli uomini, quando questi ultimi risulterebbero più vulnerabili a tale patologia nel momento in cui vanno incontro a eventi di vita stressanti.

Lo stress, nel piano di ricerca, è stato operazionalizzato come quelle modifiche allo Status quo che possono parzialmente causare tensione mentale o emotiva.

Questi eventi di vita stressanti includono il matrimonio, il divorzio, la separazione, lesioni personali, malattia, licenziamento e così via.

In questa nuova ricerca si è osservato che gli eventi stressanti della vita determinerebbero un maggiore rischio negli uomini a sviluppare la depressione, anziché nelle donne.

Sono stati esaminati i dati di uno studio rappresentativo a livello nazionale, indagando come i fattori psicologici influenzano la salute fisica e mentale degli individui nel corso del tempo.

Sono stati valutati gli effetti di eventi di vita stressanti su uomini e donne in un lasso di tempo di 25 anni ed è stato riscontrato che l’effetto di tali eventi sul rischio di depressione clinica è stata del 50% più forte per gli uomini rispetto alle donne.

Questo può essere spiegato, secondo gli autori, dal fatto che l’esposizione cumulativa allo stress da una parte può migliorare la resilienza, nel senso che le persone si abituano ad esso e lo affrontano in maniera adattiva, dall’altra può invece determinare una sempre maggiore vulnerabilità che sfocia poi nella patologia depressiva.

Una caratteristica interessante è che gli uomini che soffrono di depressione non cercano sempre una figura che li aiuti e supporti, in quanto vivono la depressione come una debolezza.

Questo potrebbe in parte spiegare perché vi è un maggiore tasso di suicidio in uomini depressi (in particolare uomini bianchi) rispetto a donne affette dalla stessa patologia.

In conclusione, gli autori sottolineano, come il genere influenzi il rischio di depressione in diversi modi.

Non solo determina il rischio di esposizione alle avversità, ma cambia la nostra personale vulnerabilità allo stress e determina altresì quali risorse utilizzare per fronteggiare lo stress e la depressione.

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