La terapia assistita da animali può favorire la competenza sociale nei pazienti con lesioni cerebrali e aumentare il loro coinvolgimento emotivo durante la terapia.

Questi sono stati i risultati di una sperimentazione clinica condotta da psicologi dell'Università di Basilea e pubblicati nella rivista Scientific Reports.

Dopo una grave lesione cerebrale traumatica, i pazienti presentano spesso problemi nel loro comportamento sociale. Ad esempio, potrebbero soffrire di una ridotta empatia emotiva e mostrare una ridotta espressione emotiva e tutto questo contribuisce a creare problemi comunicativi nelle interazioni sociali.

Con il termine pet therapy s'intende generalmente, una terapia dolce, basata sull'interazione uomo-animale.

Si tratta di una terapia che integra, rafforza e coadiuva le tradizionali terapie e può essere impiegata su pazienti affetti da differenti patologie con obiettivi di miglioramento comportamentale, fisico, cognitivo, psicosociale e psicologico-emotivo.